El patrón de Widmanstätten (o estructura de Widmanstätten) es un estampado característico que
aparece al pulir y tratar con ácido una sección de algunos meteoritos de
hierro. Se forma por la alternancia ordenada de cristales de camacita y
taenita en bandas largas cuya anchura depende fundamentalmente del
contenido de Ni.
La
camacita es un mineral compuesto por Fe – Ni con proporciones de
90:10 – 95:5. Forma las bandas más anchas de la estructura de
Widmanstätten (de color blanco en la figura)
La
taenita es un mineral compuesto por Fe – Ni con un contenido de Ni
de entre el 20 % y el 65 % (mucho más alto que la camacita). Forma
las líneas finas y oscuras de la estructura de Widmanstätten (de
color negro en la figura).
La
plesita es una mezcla fina de pequeños granos de camacita y taenita
que se encuentra entre las bandas anchas de camacita (moteado oscuro
en la figura).
La
forma de la estructura de Widmanstätten indica la orientación del
corte de la muestra con respecto a los cristales de la aleación, que
tienen forma de octaedro (de ahí la clasificación como octaedritas
de algunos meteoritos de hierro).
Cortes del octaedro:
1.
perpendicular al eje: el patrón de Widmanstätten forma cuadrados,
2. paralelo a una de las caras, formando triángulos y rombos,
3. con un ángulo cualquiera, formadndo un diseño irregular.
La
estructura de Widmanstätten se se produce cuando los átomos de Ni
se difunden por la aleación de Fe – Ni una vez que ésta ha
solidificado y todavía está caliente, entre 700 ºC y 450 ºC,
formando cristales de camacita con bajo contenido en Ni. El proceso requiere un
enfriamiento muy lento (entre 100 ºC y 10.000 ºC por millón de
años), a lo largo de periodos de hasta 10 millones de años. Cuanto
más lento es el enfriamiento, mayor es la anchura de las bandas de
camacita.
Dadas
las condiciones que se requieren para su formación, no es posible
reproducir la estructura de Widmanstätten en un laboratorio, por lo
que su presencia constituye prueba inequívoca de la autenticidad de
un meteorito.
La
fotografía que se ve actualmente como fondo de pantalla de este blog
es una sección del meteorito Muonionalusta, hallado en Suecia en el
año 1906. Se puede apreciar la forma triangular de la estructura de
Widmanstätten. La anchura real de las bandas de camacita es inferior
a 1 mm.
Sección pulida y tratada con ácido del meteorito de Muonionalusta. Ejemplar de mi colección.
Buenísimo aporte!
ResponderEliminarSaludos desde Argentina.
Muchas gracias, Gustavo. Me alegro de que te haya gustado.
ResponderEliminarUn saludo
Excelente información.
ResponderEliminarAlguien conoce cuales la proporción del ácido con el alcohol?
en Argentina Patagonia pude ver en un museo una pieza de estas
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