En este blog he hablado
en más de una ocasión de un pequeño telescopio que construí hace unos años, con el que de vez en cuando observo la Luna o proyecto la
imagen del disco solar.
Hay infinidad de páginas
en la red que muestran paso a paso la construcción de un telescopio
de este tipo, algunas con planos detallados. No es el caso de este
instrumento, para el que nunca dibujé nada más que esquemas del
soporte del espejo secundario.
El diseño es el de un
Dobson clásico, con tubo óptico de Newton y montura azimutal de madera, muy estable y con movimientos suaves y
precisos.
Para el diseño óptico
conté con la herramienta Newt, actualmente accesible en versión
web.
Un telescopio de Newton
está formado por dos espejos; un primario cóncavo (con curvatura
parabólica) situado en el fondo del tubo y un secundario plano
colocado frente al ocular.
El espejo primario tiene
de 75 mm de apertura y 450 mm de focal (f 6). Está sujeto con
silicona a su celda, formada por un disco de madera que cuenta con
tres tornillos largos que lo sujetan al tubo mediante tres escuadras
metálicas separadas 120º . Entre el disco y las escuadras, rodeando
a cada tornillo hay un muelle que permite la alineación precisa del
espejo (colimación) apretando o aflojando las tuercas de mariposa
que fijan cada tornillo a su escuadra.
El espejo utilizado no es
parabólico sino esférico, pero dada su pequeña apertura y su focal
relativamente larga, la aberración esférica que introduce es poco
apreciable. A cambio, su precio era realmente bajo (unos 6 €). Como
curiosidad diré que el telescopio que construyó Newton en 1668 y
que presentó a la Royal Society hace ahora 340 años, también tenía
un primario esférico, por la dificultad de construir un espejo
parabólico.
El tubo es un trozo de
tubería de PVC de 90 mm de diámetro, pintado de negro mate por
dentro y de rojo brillante por fuera.
El portaocular está
hecho con dos piezas roscadas de PVC que permiten enfocar con
bastante precisión.
El espejo secundario
debería tener forma elíptica, pero no se encuentran fácilmente en
el mercado espejos elípticos de este tamaño. Es circular, mide 25
mm de diámetro, y es de muy buena calidad, prueba de ello es que me
costó más que el primario (unos 15 €).
El soporte del secundario
es la pieza que más me hizo pensar. Finalmente la realicé con una
pequeña tira de aluminio de 1,5 mm de espesor doblada a 45º y un
tornillo largo. Los vanos del soporte son trozos de sierra para
metales.
El tubo completo pesa 1,5
Kg.
La madera de la montura
procede de los restos de una estantería de pino y unas tablillas de
roble de las que se usan en los suelos de parqué.
La clave de los
movimientos suaves de la montura son las piezas de PTFE (teflón)
sobre los que deslizan el soporte del tubo y la base de la montura,
ambas cubiertas con una lámina de plástico (verde) procedente de
una carpeta vieja. El teflón es el único material exótico usado en
las construcción.
La montura pesa 1,8 Kg.
Normalmente uso tres
oculares en este telescopio, todos de tipo Plössl, de medida
estándar de una pulgada y cuarto, que ajustan bien en el
portaocular, con las siguientes focales:
12 mm, proporciona 37
aumentos y un campo de 1,3º aproximadamente.
9,7 mm, proporciona 46
aumentos y un campo de 1º aproximadamente.
6,7 mm, proporciona 67
aumentos y un campo de 45' aproximadamente.
Con este pequeño
instrumento he observado grandes regiones activas en el Sol (mediante
proyección), innumerables detalles en la Luna, las fases de Venus,
las lunas de Júpiter y los anillos de Saturno. Incluso he tomado
alguna imagen decente de la Luna con webcam.
No es mi mejor
telescopio, pero lo uso a menudo, porque es el que está más a mano.
Observar el cielo con un
instrumento fabricado por uno mismo produce una satisfacción
especial, que en cierto modo te conecta con los grandes astrónomos
de otro tiempo (Galileo, Herschel, etc.), que realizaron sus
descubrimientos con telescopios de construcción propia.
Por economía y
simplicidad y utilidad, creo que la construcción un telescopio como
este podría ser un excelente proyecto de Ciencias para alumnos de
entre 12 y 16 años.