El cúmulo de Las Pléyades

No hace mucho hablaba en el blog de de las Hyades, el cúmulo estelar más cercano al Sistema Solar.

También en la constelación de Tauro se encuentra otro cúmulo notable: las Pléyades.

Desde el cielo de Madrid las pléyades son mucho más llamativas que las Hyades. No es de extrañar, ya que el cúmulo ocupa una extensión mucho más pequeña en el cielo, y su brillo combinado alcanza la primera magnitud.

Las Pléyades. ZWO ASI 120MM

Aunque popularmente se las conoce como “las siete hermanas” o “las siete cabritillas”, lo cierto es que a simple vista es realmente difícil distinguir más de seis estrellas.

Eratóstenes las incluye en su Mitología del Firmamento como una constelación “en el llamado corte del lomo de Tauro” e indica que “dicen que son las hijas de Atlas”.

Actualmente se estima que el cúmulo está compuesto por entre 500 y 1.000 estrellas jóvenes (tan solo unos 100 millones de años).

Su distancia ronda los 400 años luz. Habrá que esperar a datos más precisos de la misión Gaia para determinar mejor esa cifra.

En fotos de larga exposición del cúmulo claramente se ve nebulosidad entre las estrellas, que no se aprecia en mis propias fotografías. 

Las Pléyades. ZWO ASI 120MM